Le Festichoc?
Créé en 2005 et organisé par la Ville de Versoix, le Festichoc est un festival familial dont l'entrée est gratuite et qui est destiné à faire découvrir le chocolat de qualité et ses métiers. Il permet à ses visiteurs de découvrir et de déguster les créations des meilleurs artisans chocolatiers de Suisse.
De nombreuses animations sont également prévues pour divertir petits et grands avec notamment la désormais traditionnelle exposition de sculptures en chocolat élaborées par les apprentis chocolatiers du canton de Genève ainsi que la chasse aux trésors Favarger, la chasse aux oeufs et bien plus.
Avec un Salon des Artisans de plus de 2000m2 ainsi que des espaces couverts pour se restaurer, le site accueille chaque année plus de 20’000 visiteurs sur deux jours.
L'histoire du Festichoc (le festival du chocolat)
Création du Festichoc (12 mars 2005)
Premier Festichoc sur la Place du Bourg autour des deux chocolatiers versoisiens : la Chocolaterie Cartier et la fabrique des Chocolats Favarger. Le festival est parrainé par M. Philippe Chevrier et soutenu par le Club des Passionnés du chocolat. Sept chocolatiers participent au festival sous une tente de 300m2.
2ème édition : le festival change de lieu (3 avril 2006)
Le festival est déplacé sur la « Place de la Gare » et la surface d’accueil passe de 300 à 800m2. Favarger ouvre les portes de sa fabrique au public à l’occasion de son 180ème anniversaire.
3ème édition : le Festichoc accueil un hôte d'honneur (17 mars 2007)
Le festival accueille un hôte d'honneur : la République Bolivarienne du Venezuela. Une exposition intitulée « Le cacao est à nous, le chocolat est à tous », retraçant l'histoire du chocolat au Venezuela est organisée. Favarger organise au sein de sa fabrique un défilé de robes en chocolat confectionnées par Michel Rapp.
4ème édition : le succès du Festichoc se confirme (8 mars 2008)
Le Valais est l'hôte d'honneur de la 4ème édition du festival et la Chocolaterie Cartier fête son 150ème anniversaire en animant la Place du Bourg avec un tea-room, un atelier de confection d'œufs en chocolat pour les enfants, une fontaine au chocolat et la projection d'un film retraçant l'histoire du chocolat.
5ème édition : une exposition chocolatée (28 mars 2009)
La 5ème édition attire un public nombreux malgré un temps venteux et pluvieux. 28 artisans chocolatiers (un record) participent à cette manifestation. Environ 2'000 personnes se rendent à la salle communale où sont exposées les 11 créations en chocolat sur le thème de l'Astronomie réalisées par les chocolatiers dans le cadre de l'Année Mondiale de l'Astronomie.
6ème édition : un lapin géant de 5 mètres ! (20 mars 2010)
Sous l'égide de la Société Romande des Patrons Confiseurs-Pâtissiers-Chocolatiers, les chocolatiers ont réalisé un lapin en chocolat d'une hauteur de 5 mètres, cassé le lendemain par une délégation du GSHC. Le chocolat a été distribué au public qui pouvait laisser une contribution en faveur des victimes de la catastrophe d'Haïti.
7ème édition : le Festichoc se déplace pour s'agrandir (2 avril 2011)
En vue des travaux liés à Versoix Centre-Ville et de manière à améliorer les structures d'accueil des chocolatiers et du public, le festival se déplace à l'Espace Lachenal, à quelques minutes de la gare. Sous un soleil radieux et une température estivale de 25°, les visiteurs venus en nombre déambulent entre les stands, les manèges et l'atelier de confection d'œufs et de lapins en chocolat.
8ème édition : le festival s'étend sur deux jours (24 et 25 mars 2012)
Pour répondre aux nombreuses demandes du public et des chocolatiers, le Festichoc s'étend pour la première fois sur deux jours. Les visiteurs, toujours plus nombreux, se régalent des spécialités chocolatées et profitent de nombreuses animations proposées par l'organisation sous un soleil radieux et une météo affichant plus de 20°.
9ème édition : exposition des apprentis chocolatiers genevois (16 et 17 mars 2013)
La 9ème édition du Festichoc s'est déroulée à nouveau sur 2 jours à l'Espace Lachenal à Versoix. La tente principale est agrandie d'environ 300m2 pour permettre d'accueillir les 27 exposants. Malgré la pluie et le froid, le public s'est à nouveau déplacé en grand nombre pour découvrir notamment et pour la 1ère fois, une exposition de pièces en chocolat réalisées par les apprentis chocolatiers genevois.
10ème édition : sacré anniversaire ! (4 et 5 avril 2014)
La 10ème édition du festival s'est déroulée pour la troisième année consécutive sur 2 jours à l'Espace Lachenal à Versoix. Avec un temps plutôt ensoleillé, le Salon des Artisans a battu le record de visiteurs. A l'occasion de ce 10ème anniversaire, les Autorités de la Ville de Versoix ont reçu une magnifique sculpture en chocolat du Club des Passionnés du Chocolat, confectionnée par Philippe Pascoët.
11ème édition : des nouveautés (21 et 22 mars 2015)
Après avoir dignement fêté son 10ème anniversaire, le Festichoc fait peau neuve avec une nouvelle identité visuelle et un nouveau logo. Cette année, 28 exposants chocolatiers étaient présents, venus de Suisse et d'ailleurs, et un accent particulier a été mis sur la décoration du Salon des exposants ainsi que de la salle d'exposition des sculptures en chocolat. Malgré un temps très maussade, les festivaliers se sont donnés rendez-vous dans cette mecque du chocolat où ils ont pu découvrir une nouvelle animation - le "front cooking" - présenté par Anita Lalubie (RTS) qui a connu un franc succès.
12ème édition : un record ! (12 et 13 mars 2016)
La 12ème édition du Festichoc a accueilli un nombre record de festivaliers sur le weekend ! Les nouvelles infrastructures mises en place pour l'accueil des festivaliers, les nouvelles animations comme la Chasse aux trésors (samedi) ou la Sharing Box ainsi que le beau temps ont attiré la foule des grands jours à Versoix. 25 artisans chocolatiers étaient présents lors de cette magnifique édition et ont proposé une grande variété de produits chocolatés qui ont ravi le public. L'exposition de sculptures en chocolat confectionnées par les apprentis genevois a connu un succès sans précédent avec plus de 3'000 votants pour élire la sculpture favorite des festivaliers.
13ème édition : agrandissement du Salon des Artisans (1 et 2 avril 2017)
Pour cette édition, le Salon des Artisans s'est agrandit avec l'arrivée d'une nouvelle tente qui a permis la participation de 33 artisans chocolatiers (nouveau record) venus de toute la Suisse et d'ailleurs. Les animations gratuites et variées proposées tout au long du weekend ont ravis petits et grands dans une ambiance festive et familiale. Afin d'accueillir au mieux les festivaliers, d'avantage de stands de restauration ont été prévus, tenus de main de maitre par les sociétés et associations locales.
14ème édition : le savoir-faire suisse (17 et 18 mars 2018)
Malgré un temps frais et humide, cette nouvelle édition a permis au festival de trouver une stabilité en terme d'infrastructure et de nombre de festivaliers. De nouveaux chocolatiers ont fait leur apparition dans le Salon des Artisans qui, pour la première fois, était totalement dédié aux artisans chocolatiers suisses. La Chasse aux Trésors Favarger, la Chasse aux oeufs et les nombreuses animations continuent d'attirer les gourmands en culottes courtes alors que l'exposition de sculptures en chocolat est toujours aussi prisée par le public. Quelques nouveautés ont également vu le jour comme le concert de cors des alpes en ouverture du festival, le terrier de la mascotte du Festichoc - Lapichoc - ainsi que le parcours didactique sur l'histoire et la fabrication du chocolat présentée par Felchlin.
15ème édition : l’édition de tous les superlatifs (6 et 7 avril 2019)
La 15ème édition du Festichoc a accueilli un nombre impressionnant de visiteurs qui se sont donnés rendez-vous pour découvrir ou redécouvrir les produits chocolatés des 34 artisans suisses présents – un record pour le festival – pour ce rendez-vous incontrounable des amoureux du chocolat. Les nombreuses animations, pour la plupart gratuites, proposées ont rencontré un vif succès avec notamment l’exposition de sculptures en chocolat réalisées par les apprentis du canton de Genève, la Chasse au Trésor Favarger, le conte «Kesaco Cacao», les chocotrains, l’atelier de confection de lapins en chocolat de Guillaume Bichet, le front-cooking d’Anita Lalubie et bien entendu la traditionnelle Chasse aux Oeufs du dimanche matin. L’un des moments marquant de ce weekend a été la casse de la grande sculpture en chocolat réalisée par le chocolatier carougeois Roger Rohr devant un nombreux public. Michel Pont, invité d’honneur de cette édition, a donné le coup de grâce à cette oeuvre éphémère avant de distribuer les 100kg (!) de chocolat, accompagné des autorités locales, aux gourmands venus assister à ce moment très attendu.
16ème édition : enfin de retour (2 et 3 avril 2022)
La 16ème édition du Festichoc a enfin pu voir le jour après deux longues années placées sous le signe de la Covid. Quelques adaptations ont été apportées au programme afin de permettre son organisation et le festival a eu le plaisir d’accueillir 27 artisans suisses qui sont venus pour présenter leurs superbes créations chocolatées. Malgré une météo capricieuse le samedi – et un temps idéal dimanche – le public est venu en nombre pour découvrir ou re-découvrir les spécialitées proposées par les artisans et bien entendu, les déguster ! Malgré ces conditions particulières, plusieurs animations gratuites ont été proposées aux petits comme aux grands telles qu’un photomaton chocolaté, un mur géant de chocolat, l’atelier création Bichet – Caran d’Ache, une chasse au trésor et la désormais célèbre chasse aux oeufs. Un grand merci à tous les participants et l’équipe du Festichoc se réjouit d’ores et déjà de la prochaine édition !
17ème édition : du chocolat et encore du chocolat (25 et 26 mars 2023)
Malgré une météo très humide et fraiche, cette édition du Festichoc, qui a réuni 34 artisans chocolatiers suisses (record égalé), fut un succès avec un nombreux public présent durant les deux jours du festival. La présence de nouveaux artisans a permis au public de découvrir d’autres variétés de produits chocolatés et de nouvelles créations diaboliquement gourmandes. Quelques adaptations ont été apportées à la tente n°1 afin d’améliorer la circulation entre les stands et de nouvelles animations ont vu le jour telles que «Quel est son poids?» et «le Mot caché» qui ont rencontré un grand succès. L’exposition de sculptures en chocolat, réalisées par les apprentis du canton sur les thèmes de la nourriture dans le monde et de la mobilité, continue année après année a attirer les foules grâce à la qualité de leur travail et à leur imagination.
18ème édition : des nouveautés et de la qualité (16 et 17 mars 2024)
Grâce notamment à une superbe météo, cette édition du Festichoc, qui a réuni 33 artisans chocolatiers suisses dont plusieurs «nouveaux», a rencontré un énorme succès auprès d’un nombreux public présent durant les deux jours du festival. Pour la 1ère fois, des représentants du monde boulangers genevois étaient présents afin de présenter leur métier et de proposer à la dégustation/vente divers types de pain artisanaux. Les diverses animations gratuites proposées comme la Chasse au trésor Canonica, Quel est son poids, le Mot caché, la Chasse aux oeufs, etc. ont ravis les gourmands présents pour l’occasion sans oublier l’exposition de sculptures en chocolat, réalisées par les apprentis du canton sur les thèmes des Jeux Olympiques de Paris et le Monde du pain, qui continue d’attirer une foule nombreuse et curieuse.
